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- Les îles Galápagos : Le safari en Amérique du Sud
C’était un « Mola mola » ou poisson lune océanique, l’un des plus gros poissons du monde. Il était chassé par les loups de mer. Une meute d’épaulards, ou orques. Ma famille et moi étions dans des bateaux zodiacaux (pangas) explorant le littoral d’une des îles Galapagos au large de la côte équatorienne, photographiant des pingouins le long du littoral rocheux, avec des tortues de mer et des raies. Notre guide naturaliste nous expliquait la création des îles, nous parlait de Charles Darwin, des formations rocheuses et de la faune, quand quelqu’un a remarqué un énorme poisson en détresse à proximité. Au fur et à mesure que les baleines noires et blanches se sont révélées à nous, il est devenu clair pourquoi le poisson était si alarmé.
Comprenez que ce n’était pas un poisson ordinaire ! Les crapet-soleil de l’océan mesurent généralement environ 3 mètres (10 pieds) de long et sont presque aussi grands de haut en bas, ressemblant à une tête de poisson géant avec une queue. Les poissons osseux les plus lourds connus dans le monde, ils ont très peu de prédateurs naturels à l’exception des grands requins, des otaries et, bien sûr, des orques. Cela pourrait expliquer en partie pourquoi ils sont si à l’aise de se prélasser sur le côté près de la surface de l’eau – un autre comportement animal fascinant, si vous avez la chance de le voir un jour.
Mais il n’y aurait pas à se prélasser pour ce poisson lune. Les épaulards l’avaient coincé dans la baie que nous explorions. Notre pilote du zodiaque a coupé le moteur et nous nous sommes tous assis, témoins du spectacle de toute une vie. En observant une incroyable démonstration de la nature depuis la surface de l’eau, nous aurions pu parfois toucher l' »action ». Il y avait trois épaulards, dont un veau avec sa mère. Tous les trois ont bloqué le poisson lune entre le rivage rocheux déchiqueté et sa fuite, et les deux adultes se sont évidemment relayés pour plonger et se précipiter par en dessous, empêchant le poisson lune de plonger vers la liberté et se permettant de respirer constamment. De temps en temps, ils frappaient le poisson lune avec leur tête ou le giflaient violemment avec leur queue. Nous avons flotté jusqu’à une position où nous faisions maintenant partie du blocus des poissons lune, des participants volontaires, avec les poissons lune juste à côté de nous. Le pauvre poisson-soleil était foutu, tournant frénétiquement sur place, mais l’assaut incessant ne s’arrêta pas. De l’eau a été jetée sur nous, car le poisson lune a été fracassé, frappé et frappé, il a commencé à se renverser, clairement assommé.
Une opportunité s’est présentée et la plus grande orque s’est présentée. Son énorme nageoire dorsale a cassé la surface et, lors d’une frappe chirurgicale, elle a porté un coup mortel. Un parfait ensemble de dents pointues a éclaté au soleil, certaines rouges mélangées au bleu de l’océan, et à part les clics des caméras, tout était silencieux. Notre groupe a regardé les poissons lune blessés le long de notre panga. Il s’est arrêté de bouger et s’est lentement mis à couler. Les baleines le terminaient sous l’eau, et au fur et à mesure que notre panga avançait, deux queues sont apparues en l’air. « Au revoir, » ont-ils semblé dire, « Merci pour l’aide ! »
Dans la sécurité de notre bateau, nous étions tous rayonnants. Malgré l’atrocité du spectacle, nous savions tous que nous venions de voir quelque chose d’extraordinaire. Nos cœurs et nos esprits s’emballaient ! Ayant eu la chance de voir cela, ainsi qu’un meurtre lors d’un safari africain au Botswana, j’ai été frappé par le fait qu’une croisière aux Galápagos est une vacance pour la faune sauvage à égalité avec la magie et l’excitation d’un safari africain. Le safari classique est depuis longtemps l’un des safaris préférés de la liste des seaux… mais j’ai commencé à me demander s’il n’était pas grand temps pour les îles Galápagos de revendiquer leur place légitime dans les échelons supérieurs de la liste des seaux, non ? Quelqu’un pourrait-il être en désaccord ?
Les îles Galápagos offrent une occasion unique de se rapprocher d’une faune qui n’a jamais appris à craindre les humains. Les globe-trotters qui s’aventurent ici n’apprennent pas seulement l’histoire naturelle fascinante, mais aussi l’histoire de la science telle que nous la connaissons. C’est là que Charles Darwin a finalement compris ce qui allait devenir sa théorie de l’évolution. Les Galápagos sont l’endroit idéal pour voir la beauté de ses découvertes en action. Nagez parmi les lions de mer amicaux et émerveillez-vous devant les petits pingouins et les iguanes marins toujours souriants. Les oiseaux de mer impressionnants montrent des rituels d’accouplement complexes – c’est quand ils ne plongent pas des hautes falaises dans l’eau. Les îles Galápagos sont un point culminant naturel de notre monde pas comme les autres, et grâce à une conservation minutieuse, elles ont été préservées pour les générations futures. Une croisière aux Galapagos offre quelque chose pour enchanter les romantiques, les familles, les adolescents, les voyageurs solitaires… en fait, à peu près tout le monde. C’est des vacances actives et éducatives dans ce qui est évidemment le paradis des photographes. La nourriture est fantastique, et bien que le climat ne soit jamais trop chaud, vous reviendrez presque certainement avec un bronzage et une meilleure compréhension de ces créatures incroyables, grâce aux fascinantes conférences à bord de votre bateau.
Lorsque vous envisagez votre prochaine aventure de 1 à 2 semaines, commencez en haut de votre liste de choses à faire et venez aux îles Galápagos.
Destination Amérique fait la promotion de plusieurs navires, de tailles, de prix et d’ambiances différentes, ainsi que de tournées terrestres. Il y a 4, 5, 8 et même des croisières de jour plus longues, et les îles sont bonnes à visiter toute l’année. Sa principale porte d’entrée internationale, Quito, est l’une des meilleures villes coloniales du monde et mérite une mention spéciale. Entouré de montagnes et offrant une culture indigène distincte, et de la bonne nourriture, vous ne voulez pas la manquer !
Itinéraires suggérés : 9 jours de croisière aux Galapagos – Silverseas 6 jours de croisière aux Galapagos – Eclipse 3 jours escale à Quito
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